北京奥运会渐渐远去了，但它创造的巨大精神财富，已深植于我们心中。其中那些在台后辛勤耕耘、扮靓开闭幕式表演者的服饰设计师们，他们富有才华的艺术设计理念和经验，值得我们用理性去观照和总结。目前，这个设计师群体中的大部分，已被收录在舞台服饰设计理论专著———《中国舞蹈服饰设计师》中。
由文化艺术出版社出版的《中国舞蹈服饰设计师》一书，从多个角度展现了活跃在新中国舞台上的22位老中青优秀舞台服饰设计师以及他们在舞蹈服饰设计方面取得的成就。其中20多篇文章是对设计师长期第一手实践经验的理论总结。内容广涉舞蹈服饰造型创意设计与制作的各环节，并触及综合舞台艺术共性、广场表演艺术特性、时尚造型元素借鉴等相关问题的探讨。
人类服饰五彩缤纷、浩如烟海，本质看却不外乎两大系统：生活服饰系统、舞台服饰系统。前者是满足广大民众各种生活需求，使用时空是生活现场，属实用服饰造型范畴；后者是帮助演员完成演艺使命，使用时空是虚拟的舞台艺术时空，属艺用服饰造型范畴。
舞台服饰系统从具体用途和造型要求上又可分两大类：一类是杂技、魔术、武术、曲艺演员，歌者、演奏者、朗诵者、节目主持人等使用的服饰。这类服饰的造型要求比较自由宽泛，一般没有塑造作品角色形象的特殊艺术要求。只要与表演内容不冲突，不影响演员表演，其造型可随意追求各种风格。一类是舞蹈、话剧、歌剧、戏曲、影视剧等演员使用的服饰。这类服饰的造型要求，是竭力帮助演员塑造作品角色形象。
舞蹈是以人体动作表现人生的，其服饰造型设计也是围绕着扮靓动作人生展开的。动作艺术利弊，带给服饰的随动性和难言生活的过程细节，使包装它的服饰，明显不同于其他舞台剧、影视剧服饰贴近写实的造型风格，而凸显出强调传达人的主观精神、极具浪漫气质的抽象造型风格。这也是它成熟的标志。
事实上，从最初自发的原生态、到后来自觉的艺术态乃至造型风格的成熟，舞蹈服饰经历了漫长发展阶段。它萌芽于初民有意识模仿鸟兽形象的原始巫术舞蹈活动。披戴兽角兽皮、鸟喙鸟羽，装扮成鸟兽和做鸟兽动作，使狩猎成功率提高的生存活动，形成初民巫术信仰，认为通过模拟装扮动物的舞蹈，就可实现人对它们的欲求。结果是披戴兽皮鸟羽、兽牙贝壳等行为，形成人对头饰、色彩、质地肌理、图案纹样、饰品佩戴等服饰造型元素和模式的认识及认同心理。同理，模拟图腾形象来装扮自己，也可得到图腾神灵的保护。虽然巫术不是科学，但它作为早期人类渴望征服自然的精神武器，对人类服饰文化的发生发展起着重要的催生作用。世界各民族服饰文化的形成，都与初民的原始巫术信仰有着历史渊源。因关乎初民生存利益，原始巫术舞蹈及其服饰得到创造性发展和很好传承。从模拟某鸟兽形象或某人外观装束的装扮，到模拟多个图腾、吉祥物、神灵等形象的复合装扮，到依照主观想象，给无形鬼神造象的富有幻想色彩的装扮，形成了人类服饰的三大造型方式：写实造型方式、复合造型方式、抽象造型方式。
随着人类社会进步和阶级出现，全氏族共同享有的原始祭祀舞蹈分化成两大走向：一是继续传承民间，成为各族百姓祭神祈福的民间舞蹈活动；一是进入宫廷，分化成两大宫廷舞蹈形态：雅乐、俗乐。雅乐是专为统治者享用的宫廷祭祀舞蹈活动。适应统治者政治礼仪需要，雅乐的内容形式和服饰等都被严格规范，形成固定程式。俗乐是以女乐为代表的宫廷乐舞艺术。它伴随着统治者享乐需求而生，使混沌的原以娱神为目的的祭祀舞蹈分化，发展出专供人娱乐欣赏的表演性舞蹈艺术。其原生态舞蹈服饰，在统治者追求声色美艳趣味、舞蹈艺术自身规律的制约和宫廷优厚物质条件支持下，走向宫廷美化和舞蹈艺术化。从原始岩画鸟人兽人饰羽戴角的简陋，到宫廷乐舞扮演各种大自然角色服饰造型的精致；从汉画像砖石“神兽”、古籍描写宫廷乐舞“仙人”的奇异服饰造型；从出土的兽牙贝壳项饰的粗糙，到仙髻步摇、金铜杂花、玉佩璎珞、舞毕珠翠可扫的珍饰华奢；从初民裸态或披草裙兽皮的原始，到画衣绣赏、锦袍绫裤、凤冠丝履的精美华丽，纱衣罗袖舞裙的轻盈飘逸；从笨重的实战金属铠甲，到有利舞蹈的轻便五彩文甲；从《九部乐》、《十部乐》、《立部伎》、《坐部伎》舞者华美服饰的配套记载……都是舞蹈服饰由原生态向艺术态转化的历史见证。至宋、元、明、清，独立的宫廷乐舞艺术虽被盛行的戏曲艺术吸收融合，而一时沉寂，但其三大造型方式，对戏曲服饰造型产生了巨大影响。
20世纪前半叶，舞蹈艺术伴随着民族要独立、人民要解放的中国革命历程走向复苏。舞蹈服饰造型在当时西服东渐、异国舞蹈文化进入的语境下，出现了中式传统舞服、中西合璧舞服和西式舞服同存并置的历史新景观。但长期战乱，物质匮乏，使那个时期的舞蹈服饰，大多是对生活服饰的直取。新中国成立，倡导现实主义舞蹈创作精神，使舞蹈服饰的写实造型风格盛行。虽然，红色革命主题和劳动人民作为舞蹈主人翁，使贵族的服饰元素没有立锥之地，形成了崇尚劳动人民服饰造型朴素美的时代风气，但在新中国出现的有名有姓的、有着专业水准的舞蹈服饰设计师，以他们富有才华的艺术设计，通过鲜艳的服饰色彩来表达人民的革命激情，借助有限的装饰，来传达中国人民的爱美天性，使当时不少被靓丽舞服包装的作品，荣获了史无前例的国际舞蹈比赛金、银、铜质奖。移植外国芭蕾，创作中国的民族芭蕾舞剧，提高了中国舞蹈服饰设计师对舞剧众多角色服饰造型的综合驾驭能力。“文革”极左政治，使舞蹈服饰造型束缚在朴素的写实造型风格的狭小圈子，难有突破。改革开放后，外来优秀舞蹈，尤其现代舞对传统舞蹈的反叛精神和最大限度彰显人的肢体运动的无符号化设计的抽象服饰造型，巨大冲击着中国传统舞服的封闭式造型风格。舞蹈观念更新和舞蹈本体意识的加强，推动着舞蹈服饰造型向着更加简约、更加符合舞蹈规律、并能充分展现人体动作空间造型美的方向一路奔跑。舞蹈服饰在摄取造型元素上，大胆突破以往狭隘的门户之见，自觉从微观的本民族服饰、宏观的世界各民族服饰，乃至人类生活的一切景象中，从古今借鉴、中外借鉴、各民族服饰之间的借鉴、乃至各艺术之间的借鉴中，源源不断地汲取设计灵感；让贵族的服饰元素、平民的服饰元素、古代的服饰元素、现代的服饰元素、本民族的服饰元素、外来民族的服饰元素等，都能平等地成为舞蹈服饰造型的素材来源；用超凡的智慧和勇气，在不同的元素中寻找它们内在的契合点，从现象的对立中创造本质的和谐统一，从而去创造独树一帜的、富有视觉冲击和艺术感染力的、并能积极扶助舞蹈作品形象塑造的服饰造型样式；出现了舞蹈服饰造型种类齐全，本土的和外来的服饰样式相互学习、相互借鉴、造型样式花样翻新、日新月异、多元发展和共同繁荣大好局面。
