专家认为，环保服装是指经过毒理学测试并具有相应标志的服装。这些标志对服装上所含的有毒、有害物质范围限制很广也很严，从pH值、染色牢度、甲醛残留、致癌染料、有害重金属、卤化染色载体、特殊气味等化学刺激因素和致病因素，到阻燃要求、安全性、物理刺激等方面都有规定，因此涉及面非常广，仅染料涉及的致癌芳胺中间体就达22种，相应的染料助剂、涂料等达100多种，重金属也涉及10多种。
环保服装的作用表现在很多方面，比如其面料的生产过程可以避免向环境排放含硫的有毒气体、废液；在纺丝生产中使用的溶剂可以百分之百回收再利用；合理、科学地选用无害于人类健康的化学剂、色素，并且控制有害物质，实现自然与人类、技术的良性循环等等。
绿色环保作为一个设计理念引入时装始于80年代，而1997年2月在德国杜塞尔多夫最新成衣展中，首次集中展示了环保服装，并颁发时装环保奖，将绿色环保理念推向了一个更新高度，使得环保、休闲、健康开始成为一种世界性的语言。
